BMW rollt auf der North American International Auto Show (NAIAS) in Detroit Mitte Januar 2009 die neue Generation des Z4 ins Scheinwerferlicht. Wie der Hersteller jetzt in München mitteilte, soll die dritte Auflage des Roadsters am 9. Mai zu den Händlern kommen. Die Preise beginnen bei 30.168 Euro (netto). Wichtigste Änderung gegenüber dem Vorgänger ist das neue Verdeck: Statt eines Stoffdachs kommt nun ab Werk ein faltbares Hardtop zum Einsatz, das aus zwei Aluminium-Elementen besteht. Es legt sich in 20 Sekunden auf Knopfdruck unter die Kofferraumklappe. Das Stauvolumen wird laut BMW nur gering beeinträchtigt – der Z4 bietet künftig geschlossen 310 und geöffnet 180 Liter Fassungsvermögen. Zusätzliche Flexibilität sollen eine Durchladeluke und eine Ablage hinter den Sitzen bringen. Zur Markteinführung ist der neue Z4 mit drei Reihensechszylindern im Programm. Sie decken ein Leistungsspektrum von 204 PS bis 306 PS ab. Alle drei Benzindirekteinspritzer erreichen Geschwindigkeiten über 240 km/h, die sportlichste Variante, der Z4 sDrive35i, sprintet in 5,2 Sekunden auf Landstraßentempo.